Плъзгащи превключватели са важен компонент от електрическите системи и играят ключова роля в контрола на електрическите сигнали. Те са електрически устройства с вграден лост, който може да се движи в различни фиксирани позиции. Един от основните аспекти на плъзгащите превключватели е тяхната функция да превключват електрически импулси от едно положение на друго. Това ги прави изключително полезни за контрола на различни устройства и системи. Например, в домашната електротехника плъзгащите превключватели се използват за включване и изключване на електрическите уреди, като светлини и вентилатори.
Някои плъзгащите превключватели могат да имат различни брой положения, позиции, което ги прави подходящи за различни приложения. Те са подходящи за експлоатация като компонент в електротехниката, автоматиката, електрониката, битовата или офис техника. Възможността да превключват в различни положения както и възможността за различен брой позиции ги прави основа при изграждането на електрическите системи. Например, двуполюсните превключватели могат да имат две положения - включено и изключено, докато многополюсните превключватели могат да имат повече като две, три или четири позиции. За разлика от другите типове превключватели, които са с пера и контакти отворени или затворени, при плъзгащите има различен вид връзка като пинове, пера и други, които дават повече гъвкавост и възможности за управление. Това позволява на потребителите да избират подходящия превключвател за техните нужди и предпочитания. Освен стандартното включване или изключвана на даден електроуред или машина те могат да играят ролята и контролер на работа да различни устройства. Например степен на въртене на перките на вентилатор, включване и изключване на нагреватели, регулация на термоконтролери и други.
В допълнение към техните функционални характеристики, плъзгащите превключватели също така могат да бъдат проектирани с различни външни характеристики. Това включва размерите, формата и цвета на превключвателя. Тези външни характеристики са важни за интеграцията на превключвателя в конкретното приложение и за удобството на потребителя.