Крайните изключватели представляват механични устройства, използвани главно за ограничаване на хода на различни механизми. Те са предназначени да следят и контролират положението на подвижни части в машини, механизми или автоматизирани системи.
Областта им на приложение включва основно кранове, телфери, хаспели, лентови транспортьори, поточни линии, асансьори. Използват се и като защити, блокировки при сервиз или авария.
Конструктивно крайният изключвател обхваща лостова система, свързана механически с един или повече електрически контакти. При взаимодействие между лостовата система и подвижните части на следения механизъм, контактите се превключват, което води до генерирането на електрически сигнал, който променя състоянието на електрическите си контакти – включва или изключва електрическа верига.
В зависимост от приложението, необходимостта и начина на работа на крайните и пътни изключватели се делят на задържащ или незадържащ и на авариен, който се използва при предпоставки за авария или неправилна работа на системата.
В зависимост от необходимостта крайните и пътни превключватели се активират по няколко различни начина, които са:
Изключвателите с бутон или бутонен щифт се задействат при директен натиск, а с активиране на ролков лост са подходящи при линейни или въртеливи движение на детайлите. Крайните и пътни изключватели обикновено са свързани с автоматични процеси в индустрията, в поточни линии, асансьори, отваряне и затваряне на автоматични врати.