Усилвател се нарича най-общо казано устройство, в което постъпва даден сигнал и излиза усилен. Усилвателят е ключов елемент за всяка озвучителна система - публична, домашна, автомобилна или друга. Той е междинното звено между плейъра (източника на аудио сигнал) и крайното възпроизвеждащо устройство (говорители, тонколони).
Според предназначението си усилвателите се делят на няколко основни вида:
Както повечето съвремемнни устройства и усилвателите обикновено не се ограничават само да основаната си функция - да усилват сигнал. Голяма част от тях притежават допълнителни функции, които обогатяват възможностите за употреба. Да споменем някои от тях: