Датчикът е устройство, което отчита промени в дадено събитие или количество. Той възпроизвежда оптичен или електрически сигнал. Има различни видове датчиците, които се използват за автоматизация на различни процеси.
Датчиците могат да се обобщят в две основни групи – дигитални сензори и аналогови сензори.
Датчиците са електронни елементи, които могат да работят самостоятелно или да бъдат вградени в различни устройства.