Диодът е полупроводников електронен елементи произведен предимно от силиций, който е снабден с два извода - положителен и отрицателен и основната му задача е да провежда електрически ток. Специфичното за диодите като елементи е че провеждат електрически ток в p-n преход, тоест положителните към отрицателните заредени частици. Положителният електрод се нарича анод, а отрицателния електрод – катод. При включване в права посока, съпротивлението на диода е малко и протича електрическият ток, но при включване в обратна посока съпротивлението е твърде голямо и ток не протича.
Защитните диоди наричани още Transil, са вид диоди, които предпазват чувствителни електронни компоненти, както и полупороводници от пикове на обратно напрежение. За разлика от останалите видове диоди, те са по-чувствителни и някои модели работят и двупосочно, тоест защитават електронните устройства и от отрицателно напрежение. Използват се предимно в електрониката в радио и телевизията.
Наименованието им идва от предназначението, че защитават, а Transil идва от transient-voltage-suppression, което означава устройство за подтискане на преходно напрежение. Наричат се още и Супресор. В частност в зависимост от приложението двупосочните защитни диоди могат да се комбинират и в двата края и с еднопосочни такива.